Op zaterdag 6 december om 13:30 uur trapt de Premier League af met een heerlijke affiche op Villa Park: Aston Villa tegen Arsenal. Het sfeervolle stadion in Birmingham staat bekend als een lastig fort voor elke bezoeker, en de ploeg van Unai Emery zal er alles aan doen om dat imago opnieuw kracht bij te zetten.

Voor Nederlandse voetbalfans krijgt dit duel een extra tintje. Donyell Malen, die dit seizoen het claret and blue van Aston Villa draagt, neemt het op tegen zijn landgenoot Jurriën Timber, verdediger van Arsenal. Twee Oranje-internationals die elkaar normaal gesproken vinden op het trainingsveld van het Nederlands elftal, maar deze middag als rivalen tegenover elkaar staan.

Met Villa’s thuissterkte en Arsenal’s titelambities in het achterhoofd, belooft het een intrigerend duel te worden vol strijd, klasse en nationale trots — een Premier League-topper met een vleugje Oranje.